Testes terminados, problemas identificados.

Os resultados dos jogos da pré-época valem tanto como os troféus aí disputados. Ou seja; bola! A preparação do Benfica teve, a meu ver, quatro objectivos principais:

- Dar condição física à equipa;
- Integrar os novos jogadores e comprovar a sua qualidade;
- Fazer a triagem do grande grupo de 40 para um plantel de 26/27 elementos;
- Identificar eventuais lacunas no plantel e necessidades de contratação.

Quanto à condição física, a resposta será dada pelos jogadores utilizados nos primeiros jogos a sério começando já no Sábado, na Supertaça. 
Em breve, ficaremos a saber quais os jogadores a emprestar e qual a composição do plantel principal. Entretanto, podemos especular.
Quanto às lacunas, sou da opinião que devemos reforçar duas posições e tenho ainda dúvidas relativamente a uma terceira. Vejamos:

Baliza - O Júlio César tem a qualidade que nós precisamos. Caso a sua probabilidade de se lesionar fosse idêntica à de qualquer outro GR, até podíamos ficar descansados com o Varela a suplente. Este seria utilizado apenas em jogos menos competitivos e em mais duas ou três ocasiões. O problema é que já sabemos que, mais cedo ou mais tarde, o JC vai ter de "encostar" por causa do seu problema crónico nas costas. Nessa altura, precisaremos de outro keeper de categoria elevada, consistente e dominador do espaço aéreo - atributos que infelizmente o Varela não tem. Bons entre os postes são todos, senão nem sequer seriam GR profissionais...

Por isso, digo que precisamos de contratar um guarda-redes de grande nível. Não encontraremos outro Ederson, mas terá de ser pelo menos tão bom como o JC. Pode ter entre 20 e 30 anos, valor máximo de 10M€ e ordenado até 1,5M€. Conhecem alguém?

Lateral-direita - O André Almeida garante o "feijão com arroz", o que é muito bom. É a base de qualquer alimentação (plantel) saudável. Mas precisamos de outro lateral que consiga fazer a diferença a atacar, capaz de fazer movimentos interiores, para além de ser concentrado e competente a defender. Ou seja, um "Grimaldo" na direita. Esta situação estava prevista há muito tempo, daí a contratação do Pedro Pereira em Janeiro. Infelizmente, o rapaz não dá mostras de estar preparado para jogar no Benfica. Admito que tenha o potencial, mas por enquanto não cumpre os requisitos mínimos. Mostra-se irrelevante a atacar e muito macio a defender. O Buta parece mais expedito a atacar, mas também deixa muito a desejar nos aspectos defensivos.

Por isso, digo que precisamos de contratar um lateral-direito. Não encontraremos outro Nelson Semedo (?), mas há-de haver algum argentino na casa dos 5M€/6M€, com ordenado até 1M€ e idade inferior a 25 anos (para que ainda possa ser valorizado). Conhecem alguém?

Do alto da minha experiência de mais de trinta anos de Treinador de Bancada, afirmo com toda a convicção que são estas as necessidades do Tetracampeão que quer ser Pentacampeão!
A parte boa é que não precisamos destes jogadores para ontem. Temos até 31 de Agosto para escolhermos calmamente as melhores opções em preço/qualidade, aproveitando as mexidas que ainda ocorrerão neste mercado.

Há uma terceira posição, que também tem sido muito falada, e em relação à qual admito as minhas dúvidas. Sim, é o eixo da defesa. O Luisão e o Jardel - já o sabemos - dão-nos garantias de elevada qualidade. O problema coloca-se na ausência por lesão de algum deles. O Lisandro tem qualidades técnicas diferenciadas, mas falha demasiadas vezes. Um central não pode! Será apenas uma questão mental, que pode ser trabalhada e melhorada com uma sequência larga de jogos? Sinceramente, já confiei mais no argentino. O Rúben Dias e o Kalaica revelam potencial para a primeira equipa do Benfica, mas será que já estão prontos? O Lindelof era mais velho e tinha mais épocas de equipa B quando entrou e agarrou o lugar. Há outra hipótese que eu gostava de ter visto testada a central: o Samaris. Mas se não aconteceu na pré-época, é porque o mister não considera viável.

Enfim, não sei se devemos ou não contratar outro central. Mas sei uma coisa, a ser contratado só se for para titular indiscutível! Jovens com potencial e um terceiro central assim-assim, já cá temos.

Daqui para a frente, estamos de "cadeirinha". Até podemos vender um extremo (Salvio ou Carrillo) e um avançado (Raúl ou Mitro) que continuamos muitíssimo bem apetrechados!

P.S. Ainda sobre os resultados dos jogos de preparação, reafirmo que não vejo motivos para preocupação. Basta jogarmos de início com Luisão, Fejsa, Pizzi e Jonas para que automaticamente a equipa atinja um patamar muito mais elevado do que vimos até agora.